U jugoistočnoj Aziji postoje dvije religijske prijestonice, Pagan (ili Bagan) u Mjanmaru (Burma) i Angkor u Kambodži. Širom svijeta, poznata po brojnim i veličanstvenim spomenicima, ta dva grada prošla si kroz dva, potpuno različita, razvojna obrasca. Dok je Angkor skriven usred džungle, gdje priroda neumorno nastoji da preotme prostor koji je osvojio čovjek, ruševine Pagana nalaze se na suvoj, goloj ravnici, na kojoj ništa ne može ostati skriveno. U ovom drugom gradu nalazi se na hiljade hramova, koji se savršeno razlikuju jedan od drugog i pružaju, u nedogled, na prostoru od 3.965 hektara.

Udaljen 480 kilometara ka sjeveru od Jangona (nekada Ranguna) i 193 kilometra ka jugu od Mandaleja, Pagan se nalazi na istočnoj obali rijeke Iravadi i dominira centralnom burmanskom ravnicom. Iako je zvanično osnovan 849. godine, arheološka iskopavanja pokazala su da je, u to vrijeme, ovaj grad već bio veliko naselje naroda Pju, etničke grupe koja je migrirala ili s tibetansko-burmanske visoravni ili iz Indije. U X vijeku Pjue su protjerali ili asimilovali osvajači iz Junana, tako da je bez njih centralna Burma ostala bez vlasti. S druge strane, južna Burma, posebno oblast oko delte Iravadija, bila je od VI vijeka pod vlašću Mona, naroda iz Istočne Indije ili, prema drugoj teoriji, iz jugoistočne Azije. U VIII i IX vijeku narod Bamar ili Burmanci, sa istočnih Himalaja, ispunjavaju vakuum vlasti koji su u centralnoj Burmi ostavili Pjui i zauzimaju prostor današnjeg Pagana, koji su izabrali za prijestonicu. Pagan je počeo da stiče sve veći značaj kada je na prijesto došao kralj Anavrata. U to vrijeme Bamarci, koji su prvo slijedili mješavinu tantrizma i mahajanskog budizma, postepeno su prešli na teravadski budizam. Manhua, monski kralj iz Tatona, uspio je da preobrati kralja Anavratu u teravadski budizam, ali kada je ovaj kasnije zahtijevao da mu se predaju budistički spisi i relikvije iz Tatona, Manhua je to glatko odbio, jer nije vjerovao u iskrenu posvećenost preobraćenika. Anavrata je zato zauzeo Taton 1057. godine i zarobio monskog kralja. Anavratin trijumfalni povratak u prijestonicu – s poraženim Manhuom u svojoj povorci – označio je početak prvog burmanskog carstva i doba najveće slave Pagana.

…

Source: Pagan(Bagan), Myanmar (Burma) – Pagan(Bagan), Mjanmar (Burma) – Myrela