Un gruppo di ricerca guidato da studiosi dell’Università di Bologna e dell’Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF) confrontando la popolazione di Nane Bianche in due sistemi stellari gemelli, grazie ad osservazioni effettuate con il telescopio spaziale Hubble, ha scoperto che non tutte le stelle invecchiano nello stesso modo.

Quello di “Nana Bianca” è lo stadio finale a cui va incontro circa il 98% delle stelle nell’Universo, incluso il nostro Sole. In questa fase, resta solo il nucleo della stella che, dopo aver perso gli strati esterni, non è più in grado di produrre alcuna forma di energia e si spegne lentamente con un progressivo calo sia della luminosità che della temperatura.

Il nuovo studio mostra per la prima volta che alcune Nane Bianche invecchiano più lentamente di altre perché in grado di trattenere un sottilissimo strato di idrogeno che consente loro di continuare a produrre energia attraverso reazioni termonucleari.

La scoperta…