Comme le dit le porte-parole et chaman Yanomami Davi Kopenawa dans son livre La chute du ciel: « Nous sommes allés dans les trous d’or où travaillaient les orpailleurs. … Ils étaient vraiment très nombreux ici, bien plus que nous! Ils avaient creusé de vastes fossés bordés d’énormes tas de gravier partout pour trouver la poussière brillante qu’ils recherchaient sans relâche dans les ruisseaux.

Tous les cours d’eau étaient inondés de boue jaunâtre, souillés par les huiles à moteur, en plus recouverts de poissons morts. Les machines grondaient dans un rugissement assourdissant sur leurs rives dégagées et leur fumée empestait toute la forêt environnante. … Je me suis dit: ‘Hou! Tout cela est très mauvais. Ces blancs semblent vouloir dévorer la terre comme des tatous et des pécaris !…