Russia-linked Twitter accounts ‘tried to divide UK’ after terrorist attacks





Tributes left near Finsbury Park mosque, north London, after a van was driven into pedestrians.
Photograph: John Stillwell/PA

Fake social media accounts linked to Russia were used to influence and interfere with public debate in the aftermath of four terrorist attacks in the UK this year, researchers have found.

At least 47 Russian Twitter accounts posted material after attacks at Westminster Bridge, Manchester Arena, London Bridge and Finsbury Park, according to researchers at the Cardiff University Crime and Security Research Institute (CSRI), who voiced concern that third parties were using social media to amplify the public harm caused by terrorism in Britain.

Of the 47 accounts, eight were especially active, posting at least 475 tweets about the four attacks, which were reposted more than 153,000 times.

The accounts intervened on both sides of polarised debates to ramp up the level of discord online, the research found.

Fake account owners also aimed messages at “thought communities” more sympathetic to and aligned with their online identities. There were multiple instances of them “@ing” Tommy Robinson, former leader of the English Defence League, and Nigel Farage, the former leader of Ukip.

The team, led by Prof Martin Innes, who directs the CSRI, concluded the use of Russian-linked social media to engineer social division in the UK, including through Twitter, was considerably more extensive than previously thought.

The report said: “In the wake of the 2017 terrorist attacks, platforms such as Twitter and Facebook were used to spread rumours, fake news and conspiracy theories to amplify and extend the impact and harm associated with the incident.

“Terrorist violence is fundamentally designed to ‘terrorise, mobilise and polarise’ its audiences, so if social media platforms are being ‘weaponised’ by third parties to amplify these effects, then they need to be required to urgently do something to mitigate this.

“The evidence suggests a systematic strategic political communications campaign being directed at the UK designed to amplify the public harms of terrorist attacks.”

CSRI derived the identities of the Russian accounts from several open source information datasets, including releases through the US Congress investigations and the Russian magazine РБК.

The research was funded by the Centre for Research and Evidence on Security Threats.

CDC Update: Candida Auris – December 2017

Yikes – no explanation for the spread by state…

Candida%2Bauris%2Bus%2Bmap.JPG
Credit CDC

,973

In June of last year the CDC issued a Clinical Alert to U.S. Health care facilities about the Global Emergence of Invasive Infections Caused by the Multidrug-Resistant Yeast Candida auris.

C. auris is an emerging fungal pathogen that was first isolated in Japan in 2009. It was initially found in the discharge from a patient’s external ear (hence the name `auris’).  Retrospective analysis has traced this fungal infection back over 20 years.

Since then the CDC and public health entities have been monitoring an increasing number of cases (and hospital clusters) in the United States and abroad, generally involving bloodstream infections, wound infections or otitis (see November Update).

Adding to the concern:

  1. C. auris infections have a high fatality rate
  2. The strain appears to be resistant to multiple classes of anti-fungals  
  3. This strain is unusually persistent on fomites in healthcare environments.
  4. And it can be difficult for labs to differentiate it from other Candida strains

The CDC has updated their C. Auris surveillance page, where they show – as of November 30th – 174 confirmed cases and 29 probable cases, across 10 states.

The number of colonized asymptomatic cases detected by targeted screening in four states has risen to 257  (see FAQ for Patients and Family Members).

Candida%2BCDC%2Bupdate.JPG

Last August the CDC promoted the first ever Fungal Disease Awareness Week, and presented a COCA call webinar called Tackling an Invasive, Emerging, Multi-drug Resistant Yeast: Candida auris — What Healthcare Providers Need to Know, which is now archived and available online.

CIDRAP’s Antimicrobial Stewardship Project (ASP) also held an hour long webinar (see below), which is now available on the CIDRAPASP Youtube channel.

https://www.youtube.com/watch?v=gCO7kWdnbkY

 (Note: you’ll find more than a dozen other on-topic videos available on this channel as well).

For more on this emerging fungal pathogen, you may wish peruse the CDC’s dedicated web page:

And for some older blogs on the topic, you may wish to revisit:

This Week in Egypt: Week 51-2017 (Dec 11-17)

Nervana

Top Headlines

  • Russia to resume flights to Egypt, halted after 2015 bombing
  • Egypt raises security level around churches ahead of Christmas
  • Egypt’s giant Zohr gas field starts production
  • Egyptian presidential Shafiq hopeful apologizes to arrested supporters
  • Egypt’s FP Shoukry: Sending an Egyptian force to Yemen is not an option
  • An Egyptian army delegation visits South Sudan to discus straining of the S. Sudan’s army

Putin and Sisi

Russian President Putin with Egypt’s Sisi in Cairo

Photo via Reuters 

Main Headlines

 Monday

Tuesday

View original post 832 more words

Putin thanks Trump for help in foiling attack plot

Bromance and confirmation that Trump is sending classified information to Putin – Putin says ISIS but who knows if anything was passed on – up front and open fake news? Putin spoke by phone with Trump to thank him for intelligence supplied by the CIA which allowed Russia’s FSB security service to break up an Islamic State group cell that was planning a suicide attack on December 16, it said in a statement carried by Russian news agencies.

The Poem for Which Dareen Tatour’s Under House Arrest: ‘Resist, My People, Resist Them’

Not a poem to be arrested for! Release her!

ARABLIT & ARABLIT QUARTERLY

The year 2015, according to a new report by Hamleh (The Arab Center for the Advancement of Social Media), saw a surge in the number of Palestinians being arrested, in Israel, on the charge of “incitement through social media.”:

tatourOne of the most prominent cases is of the poet Dareen Tatour, who was arrested last October, charged in November, and spent several months in prison before being placed under house arrest — with no access to the internet — in January. She is currently confined to a Tel Aviv apartment and had her first court hearing this month, charged for Facebook postings and a poem posted to YouTube.

According to Nadim Nashef of Al-Shabaka, “The Palestinian Prisoners Club, a non-governmental organization dealing with prisoners’ rights, estimates that more than 150 arrests took place between October and February 2016 based on Facebook posts expressing opinions on the uprising.”

Nashef writes…

View original post 381 more words

Minnie Driver: men like Matt Damon ‘cannot understand what abuse is like’

3500.jpg?w=300&q=55&auto=format&usm=12&f

Actor calls former co-star’s remarks about ‘spectrum of behaviour’ in sexual misconduct ‘Orwellian’ and questions defence of disgraced comedian Louis CK

The actor Minnie Driver told the Guardian on Saturday men “simply cannot understand what abuse is like on a daily level”, and should not therefore attempt to differentiate or explain sexual misconduct against women.

Related: What Salma Hayek’s Weinstein story reveals about Hollywood power and pay

Continue reading…

In Gaza, Israel is shooting fish in a barrel

A man with no legs, shot in the head, is the perfectly harrowing metaphor for life in Gaza, and for Palestinians on a whole. Helpless, Static. Stunted. Embed from Getty Images Israeli soldiers shot in the head and killed Ibrahim Abu Thurayeh, 29, a man with no legs, who was holding a Palestinian flag near the Gaza border fence on Friday. [tmwinpost] Abu Thurayeh, who according to several sources lost his legs and vision in one eye during an Israeli air strike in 2008 during Operation Cast Lead, was killed by Israeli soldiers while protesting along the Gaza border fence along with some 3,500 other Palestinians. Following…

Source: In Gaza, Israel is shooting fish in a barrel

تأملات في أحداث القدس

لا أريد ان اقوم بدور المحلل ولا المنظر بشأن ما يجري من أحداث بالقدس وحول القدس منذ اعلان ترامب عن القدس كعاصمة للشعب اليهودي. ولكن هناك بعض التأملات التي لا بد من التوقف امامها ومراجعتها على الصعيد الداخلي الفلسطيني ، بشقيه المقدسي والاخر (الضفة-ـ غزةـ الداخل ) ،والصعيد الخارجي الدولي ( العالمي والعربي) . ومن ناحية اخرى يجب التوقف امام كيفية تعامل اسرائيل مع الموقف .

هذه المرة لم يتسابق المتفرج الفلسطيني وغير الفلسطيني على اعطاء تسمية لما يحدث : انتفاضة ثالثة او رابعة، هبة… وقد يكون هذا مفاده الى حالة من الحباط المؤكد ، فلقد تعب المتفرة الناشط كما الخامل من بذل الجهد في تحليل موقف سينتهي كما سبقه من مواقف الى اخماد، وسيترت عليه ككل مرة خسارات اكثر في الارواح والمستحقات الوطنية. فلقد وصل حال الوطن في خيباته الى الحضيض. فلم يعد لدى المرء امل يرجي ولا عشم بأحد. وقد يكون الغيب كذلك هو تساؤل الاكثرية في عدم احماء وتيرة التصعيدات كما حصل ايام التصدي لقرار وضع البوابات على الاقصى .

هل يمكن ان تكون قيادات الاحتلال وحلفائه قد راهنوا ان ما يعني ابناء القدس والفلسطينيين هو الاقصى بحد ذاته لا المدينة. فما يغلب على حراك الناس هو حراك عقائدي ديني خالص. والا فكيف تباطأت الجموع الدفاع عن تسريب اراضي الكنيسة ؟ اعترف انني لا اريد تصديق هكذا تحليل . ولا اريد  الخضوع لهكذا حراك عقائدي لا وطني. فسيكون الوضع بجد مؤلم ، لو ان الجموع التي احتشدت اسابيع التصدي للبوابات على مداخل الاقصى ، لا ترى ان الخطر الذي حدق حينها على الاقصى هو نفسه بل اعظم عندما يطال التهويد الرسمي للمدينة تفعيله الدولي.

الا ان المشهد بالقدس على الرغم من بساطته يؤرق الاحتلال وينغصه ويجعله يقف متأهبا . ما الذي يزعجهم جلوس الناس على ساحة باب العامود ؟ هل تحولت الساحة الى مدخل الانتصار وعنوان السطوة على المدينة ؟ قد تكون كذلك . ولكن ، بينما ينشغل الاحتلال في قمع التجمهر واغلاق المنطقة ومنع الجلوس. لماذا لا يفكر الفلسطينيون بتغيير وجهة وقفتهم الى مكان اخر؟ لماذا لا نقف امام مدخل باب الخليل ؟ او باب الجديد؟ الحقيقة ، ان الوقفة هناك قد تكون اكثر تعبيرا في ظل الانتهاك المعلن عن يهودية المدينة . لماذا لا نستغل نحن الفلسطينيون بالقدس تحديدا مناسبة الاعياد المجيدة ونحول الانظار الى ابواب القدس ، كباب الجديد الذي اضيأت منه شجرة العيد . لقد كان المشهد مبكيا اقرب الى المخزي ، عندما اضيأت الشجرة وتجمهر المحتفلون بينما كان الناس يضربون على بعد مئات قليلة من الامتار بباب العامود. الصور المتداولة من الحتفلين بنفس اللحظات التي كان يتم تداول فيها مشهد ضرب الجالسات على درجات باب العامود كان مشهدا محزنا ومجحفا ، بحق اولئك الذين عانوا البرد وجلسوا وتلقوا الضربات والحبس ، واولئك الذين اكملوا مشوارهم الى ماميلا لشرب الكابتشينو بمقاهي اسرائيلية.

حالة تغييب الوعي هذه ، هي المأساة الحقيقية . والمشهد يتكرر في كل مكان اخر. بينما يتلقى الشبان الضرب والقتل والاعتقال على مشارف البيرة ، تعيش وسط رام الله وكأنك في مدينة اخرى . تتداول المواقع نفسها حتى احتفال رام الله بمبدعي الغربة او لا اعرف ماذا. نعيش وكأننا في اقطاب متنافرة ، ثم نجلس امام شاشات الكمبيوتر ونلعن الاحتلال ونبكي كذبا على الشهداء.

شهيد الامس الذي عكس مدى الاعاقة التي نعيش بها نحن الشعب . كم القوة والعزيمة التي خرجت من جسد ذاك الرجل القعيد ، اكد ويؤكد ان بتر الارجل اقل ضررا من بتر الوعي واعاقة العقل.

بينما يصرخ ذاك الطل بكلماته في لقاءات تلفزيونية ، يقول بوجه امريكا لا … نكتشف ان الفيلم المسجل له كان بدعم امريكي. انحراف حقيقي حتى في نقلنا للخبر او صناعته. هل توقفت المشاريع الممولة من امريكا حتى ولو بالظاهر منذ اعلان ترامب ؟

لن تتوقف لأن ترامب يراهن، كما يراهن حليفه السعودي ، اننا شعوب تشترى بالاموال القليلة.

نسب ونلعن السعودية ، نروج لمنتجاتها. لا نزال نشاهد شبكات ال ام بي سي والعربية وغيرها صاحبة التمويل الذي يكرس شاشاته للسب علينا . لن افكر حتى بالرهان على ان الناس ستقاطع الحج في العام القادم احتجاجا على الاقل على سفك السعودية للدم العربي وهدرها للحق الفلسطيني بالقدس.

وعلى الارض، لكل اولئك الناشطون بالساحات من وقفات ومظاهرات .عندما حصل حراك الداخل بعد اسبوع من اعلان ترامب ، كان المشهد اقرب الى الخزي كذلك ، بأن ترى العربي الفلسطيني يقف احتجاجا امام سفارة امريكا باسرائيل ، أي مغترب او اسرائيلي محتج. كم تبعد القدس عن طريقكم لتأتوا وتتضامنوا مع اهلها .

مظاهرة في سخنين حاشدة هو اكثر ما يمكن للعرب بالداخل ان يقدموه بعد اسبوعين من اعلان ترامب؟

اقول كلماتي هذه ، اتذكر ان هناك جلسة لمنظمة التحرير والمجلس الوطني لا تزال في طور التحضير للانعقاد…..

بينما تبقى اساليبنا في ردود الافعال هي نفسها .لا تتغير ولا تتبدل ولا تتجدد. نرى الاحتلال يتفاعل ويتطور ويتجدد. استخدام العنف المفرط والاعتقال بدل القتل هو احد التغييرات الملفتة بتعامل قوات الاحتلال المختلفة بالقدس. تصوير المتظاهرين والاحداث، هناك جندي يقنص واخر يأخذ الصور الى جانبه. استفحال التواجد من قبل المستعربين ضمن صفوف المتظاهرين على مداخل البيرة ، والقتل بلا تردد للمتظاهرين يشكل تغييرا مهما في اساليبهم. هم يخشون القتل في القدس واثارة ردود الفعل كأثر، ولكنهم يعرفون ان القتل بالضفة لن يرتب عليهم اي التزام او اكثر ، لن يترتب عليه ردة فعل تتعدى محيط المكان . وفي غزة ، حدث وا حرج ، فقتل الغزي هو عمل بطولي للمتدربين من هؤلاء القتلة.

وعودة الى القدس ، وبعد حصر الاحتجاجات في محيط باب العامود وشارع صلاح الدين ، واستخدام الجنود والشرطة من العرب ليكونوا بالواجهة ، ربما لتقليل القتل وزيادة الاحتقان . فتري الجندي المدجج بالسلاح على اطراف باب العامود يتكلم بالعربية محاولا استقطاب المارة للتسلية. فلكم تخيل هذا الشعور ، شعور قاسي ومجحف ، لا تكاد تميز  من هو عدوك .

من الجيد ان نبقي التواجد بالقدس . من المهم ان لا نوقف حراكنا نحو المدينة . ولكن ، اليس من الاجدى تصعيب الحياة علي المحتل المستكين وراء ثكنته بينما يمنع الجلوس على باب العامود؟ لماذا لا نتوجه الى باب الخليل ، باب الجديد؟

متي سيكون الوقت لنشهد حراكا شبابيا قياديا بالقدس؟ لماذا لا نخرج الى مستوى الحراك الشعبي الممنهج بقيادات شبابية من تلك الشابات الباسلات واولئك الشبان المتصدين للجنود بصدور عارية؟ هؤلاء هم من يفهمون معنى وطن يسلب من وجدانهم . لا نزال ننتظر القائد المخلص. لن يأتي قائد، ولن يكون خير في اي وجه عرفناه والفناه منذ اوسلو او حتي من مخلفات الانتفاضة الاولى . نحن اليوم نقف على عتبات تغيير حقيقي. تغيير لوجه المدينة وهويتها ، ولم يبق الا من لا يزال ينتصر لحقه ولوجوده بهذه المدينة.

للحق قوة …. والقوة بلا جماعة تسحق.